Gemma är ett exempel på miniatyrsnideri på färgade stenar och ädelstenar - gyptik. Denna typ av konst dök upp i antiken. Tack vare de använda materialen har många rariteter kommit till oss i full säkerhet. En pärla med en djupgående bild kallas "intaglia", med en konvex bild - "cameo".
Bilderna som ristarna applicerade på stenarna kan vara väldigt olika. Oftast var det bilder av figurer av kvinnor och män, djur, fåglar, militära scener eller allegoriska målningar.
De äldsta exemplen på dem dök upp i Egypten och Mesopotamien. Den äldsta pärlan med en djupgående bild går tillbaka till det 4:e årtusendet f. Kr. e. De första kaméerna dök upp i slutet av 4:e-början av 300-talet. före Kristus e. Oftast ristades de på sardonyx eller flerskiktad agat, där vita och bruna ränder omväxlar, som hantverkarna skickligt använde i sitt arbete. Det resulterande flerfärgsmönstret skiljde kaméerna från de egyptiska intaglios.
Ädelstenar användes ursprungligen som amuletter eller smycken. Gradvis började de avbilda ägarnas emblem. I Egypten och Mesopotamien gemma meden djupgående bild började användas istället för utskrift, vilket inte bara applicerades på papper. Hon var märkt med dörrar till bostaden, kistor med egendom, amforor med vin, eftersom lås och nycklar inte var kända. Grekerna och romarna använde bara ädelstenar på dokument. Dessutom, i Solons lagar, fanns det ett förbud för ristare att lämna avtryck från de gjorda sigillen så att de inte skulle förfalskas.
Ädelstenar är vackra konstverk, de har bevarat kunskap om den antika världens kultur. Ofta avbildade de kopior av kända målningar och skulpturer, av vilka många inte har nått oss. Endast intaglios och cameos har bevarat idén om dem. Antika ädelstenar avbildade skyddsgudar, idrottare, skådespelare, jaktscener, krig och fridfullt liv, porträtt av offentliga personer, konstnärer och författare.
Intaglia har varit ett samlarobjekt sedan antiken. En cameo, det vill säga en pärla med en konvex bild, ansågs bara vara en lyxvara. Som regel var dessa smycken för kvinnor: broscher, hängen, ringar, hela halsband monterades från dem. Gradvis förbättrad carvingteknik. Många ädelstenar var riktiga amuletter. Detta var särskilt vanligt under de sista århundradena av det romerska imperiet, då den hedniska religionen ersattes av kristendomen.
Ädelstenar uppskattades också i öst, de spelade en stor roll i det offentliga livet. I Iran gynnade shahen, som godkände en hovman för en militär, civil eller prästlig position, maktens regalier: ett bälte, en hatt och en ring med ett sigill, som nödvändigtvis sattes på affärspapper, order och brev.
Persiska och arabiska historiker har ofta beskrivit dessa ringar i detalj. Man trodde att en pärla med en djupgående bild kunde ha mystisk kraft och kunna förändra öden. Det var ett mycket dåligt tecken att gå sönder eller helt enkelt skada stenen.
Under medeltiden föll gyptikerna i förfall, dess ytterligare storhetstid föll på renässansen och fortsatte till mitten av 1800-talet. Men även idag kan den upphöjda gemman användas som en elegant feminin prydnad.
